2025-09

昨日の夕方は、逃げそびれたのだった。 　ジェイドもフェルドもダスティンも、三人とも『右巻き』で『独り身』で、おまけに昨日は突発的な大吹雪だったから、みんな雪かきにかり出された。さらにラクエルは光がなければ雪かきすることができないから、シフト...

炎をあげて身悶える森は激しく煙を上げていた。赤黒い炎が、もがき苦しむ森にすがりつき押さえつけ、しがみついているように見える。大惨事、という言葉が浮かんだ。炎は次々と隣の木を飲み込みながらじわじわとこちらに進んでいる。　ミフはそれから逃げるよ...

＊ 　慌てふためくリンとは対象的に、マリアラは落ち着いていた。火事の方へは向かわず、ミフはふたりを乗せてすうっと麓の方へ向けて空を滑った。リンはマリアラをせっついた。 「マリアラ！　あっち、早く消さなくちゃ……！」「ちょっと待って」 　声は...

おやつの時間になっても、リンはレポートに没頭していた。　さっきお茶とお菓子を出してから、一時間近くがたっている。既に日が暮れかけていて、少し前に出した光珠がくっきりと自己主張をし始めている。マリアラは身震いをした。寒い。 　もうすぐ日が暮れ...

＊ 　雪山は雄大だった。ガイドブックで知ってはいたが、実際に足を踏み入れると、その壮大さに圧倒される。引き換え自分の体が急に小さくなったように思え、ジェイド＝ラクエル・マヌエルは、何だか自分探しにきたアウトドア初心者みたいな感想だな俺、と思...

十数分ほど経っただろうか。　ふと視線を感じて顔を上げると、机に顎を乗せたリンが、ペンを噛みながらマリアラを見ていた。リンの目の前のメモ用紙は、もう何枚か増えていた。開いた文献に左手を乗せている。 　リンは本当に綺麗な子だ、と、マリアラは思っ...

へへへ、とリンも笑う。 「マヌエルに詳しい友達がいるんだよ。同室のね、ダリアって子なんだけど」「ふうん」「『月刊マヌエル通信』って雑誌を定期購読しててね、メニュー一覧をコピーしてくれたんだ。どれもこれも美味しそうですっごく迷ったんだけど、ホ...

森の中は静かだった。マリアラはどこへ行ったのだろう。 『近くにいますよ。あまり【壁】の近くだと、ハウスを建てるのに支障がありますから』 　リンの疑問を見透かしたかのようにミフが言い、リンは、ミフを見た。そうだ、と思った。 「そっか、場所を探...

【壁】の近くまで近づいたのは、三年前の環境学実習以来のことだ。　雪山の頂上を少し越えた辺りに【壁】はある。なだらかに続いていた深緑のじゅうたんが、そこで唐突に断ち切られていた。向こう側は草原だ。どこまでもどこまでも、青々と茂った豊かな牧草地...

マリアラの箒はミフと言った。　ミフは自律行動できる回路を備えた、技術大国エスメラルダの技術の粋を極めて作り出された最高級の魔法道具だ。動力はマリアラから供給されるが、ある程度なら離れていても自由に動き回ることができた。飛行中に誤って落ちたと...